COVID 19 ometa usluge imunizacije koje spašavaju živote diljem svijeta, dovodeći milijune djece – i u bogate i siromašne zemlje – u rizik od bolesti poput difterije, ospica i dječje paralize. Ovo oštro upozorenje dolazi od Svjetske zdravstvene organizacije, UNICEF-a i Gavija, Saveza za cjepiva uoči Globalnog sastanka na vrhu o cjepivima 4. lipnja, na kojem će se svjetski čelnici okupiti kako bi pomogli u održavanju programa imunizacije i ublažili utjecaj pandemije u zemljama s nižim dohotkom.
Prema podacima koje su prikupili Svjetska zdravstvena organizacija, UNICEF, Gavi i Institut za cjepiva Sabin, pružanje rutinskih usluga imunizacije znatno je otežano u najmanje 68 zemalja i vjerojatno će zahvatiti oko 80 milijuna djece mlađe od 1 godine koja žive u tim zemljama.
Od ožujka 2020. rutinske usluge imunizacije djece poremećene su na globalnoj razini koja može biti bez presedana od početka proširenih programa imunizacije (EPI) 1970-ih. Više od polovice (53%) od 129 zemalja u kojima su podaci bili dostupni prijavljeni su poremećaji umjerenog do ozbiljnog cijepljenja ili potpuna obustava usluga cijepljenja tijekom ožujka i travnja 2020.
"Imunizacija je jedan od najmoćnijih i temeljnih alata za prevenciju bolesti u povijesti javnog zdravlja", rekao je dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, glavni direktor WHO-a. "Poremećaji u programima imunizacije zbog pandemije bolesti COVID-19 prijete odmotavanjem desetljeća napretka protiv bolesti koje se mogu spriječiti cijepljenjem poput ospica."
"Na Globalnom sastanku na vrhu o cjepivima održanom 4. lipnja u Londonu donatori će obećati svoju potporu Gaviju, Savezu za cjepiva, kako bi održali i ubrzali taj spasonosni rad u nekim od najugroženijih zemalja. Iz dubine srca, pozivam donatore da u potpunosti financiraju Savez. Te zemlje, posebno ta djeca, trebaju cjepiva i trebaju Gavija."
Razlozi za poremećene usluge variraju. Neki roditelji nerado napuštaju dom zbog ograničenja kretanja, nedostatka informacija ili zbog straha od zaraze virusom COVID-19. I mnogi zdravstveni radnici nisu dostupni zbog ograničenja putovanja ili preraspodjele na covid dužnosti, kao i nedostatka zaštitne opreme.
"Više djece u više zemalja sada je zaštićeno od više bolesti koje se mogu spriječiti cijepljenjem nego u bilo kojem trenutku u povijesti", rekao je dr. Seth Berkley, izvršni direktor Gavija. "Zbog COVID-19 taj ogroman napredak sada je ugrožen, riskirajući ponovno izbijanje bolesti poput ospica i dječje paralize. Ne samo da će se održavanjem programa imunizacije spriječiti nova izbijanja bolesti, već će se osigurati i infrastruktura koja nam je potrebna za uvođenje eventualnog cjepiva protiv bolesti COVID-19 na globalnoj razini."
Kašnjenja u transportu cjepiva pogoršavaju situaciju.UNICEF je izvijestioznatno kašnjenje u planiranim isporukama cjepiva zbog mjera ograničavanja kretanja i posljedičnog pada komercijalnih letova i ograničene dostupnosti čartera. Kako bi se to ublažilo, UNICEF apelira na vlade, privatni sektor, zrakoplovnu industriju i druge da oslobode teretni prostor po pristupačnoj cijeni za ta cjepiva koja spašavaju živote. Gavi je nedavno potpisao sporazum s UNICEF-om o pružanju predujmnih sredstava za pokrivanje povećanih troškova prijevoza za isporuku cjepiva, u svjetlu smanjenog broja komercijalnih letova dostupnih za prijevoz.
"Ne možemo dopustiti da naša borba protiv jedne bolesti dođe nauštrb dugoročnog napretka u našoj borbi protiv drugih bolesti", izjavila je Henrietta Fore, izvršna direktorica UNICEF-a. "Imamo učinkovita cjepiva protiv ospica, dječje paralize i kolere. Iako okolnosti mogu zahtijevati od nas da privremeno pauziramo neke napore za imunizaciju, te imunizacije moraju se ponovno pokrenuti što je prije moguće ili riskiramo razmjenu jedne smrtonosne epidemije za drugu."
Sljedećeg tjedna WHO će zemljama izdati nove savjete o održavanju osnovnih usluga tijekom pandemije, uključujući preporuke o tome kako sigurno osigurati imunizaciju.
Kampanje masovne imunizacije privremeno poremećene
Mnoge su zemlje privremeno i opravdano obustavile preventivne kampanje masovnog cijepljenja protiv bolesti poput kolere, ospica, meningitisa, dječje paralize, tetanusa, tifusa i žute groznice zbog rizika od prijenosa i potrebe za održavanjem fizičkog distanciranja u ranim fazama pandemije bolesti COVID-19.
Kampanje cijepljenja protiv ospica i dječje paralize posebno su teško pogođene, a kampanje protiv ospica obustavljene su u 27 zemalja, a kampanje protiv dječje paralize stavljene su na čekanje u 38 zemalja. Najmanje 24 milijuna ljudi u 21 zemljama s nižim dohotkom koje podržava Gavi izloženo je riziku od propuštanja cjepiva protiv dječje paralize, ospica, tifusa, žute groznice, kolere, rotavirusa, HPV-a, meningitisa A i rubeole zbog odgođenih kampanja i uvođenja novih cjepiva.
Krajem ožujka zabrinut da će masovna okupljanja za kampanje cijepljenja rasplamsati prijenos bolesti COVID-19WHO preporučioprivremeno obustaviti preventivne kampanje dok se utvrđuju procjene rizika i učinkovite mjere za smanjenje prijenosa virusa COVID-a.
WHO je u međuvremenu pratio situaciju i sada jeizdani savjetipomoći zemljama da odrede kako i kada nastaviti kampanje masovnog cijepljenja. U smjernicama se napominje da će zemlje morati provesti posebne procjene rizika na temelju lokalne dinamike prijenosa bolesti COVID-19, kapaciteta zdravstvenog sustava i koristi za javno zdravlje u provođenju preventivnih kampanja cijepljenja i kampanja cijepljenja protiv odgovora na epidemije.
Na temelju tih smjernica i nakon sve veće zabrinutosti u pogledu povećanja prijenosa dječje paralize,Globalna inicijativa za iskorjenjivanje dječje paralize(GPEI),savjetovanje zemaljaza početak planiranja sigurnog nastavka kampanja cijepljenja protiv dječje paralize, posebno u visokorizičnim zemljama dječje paralize.
Unatoč izazovima, nekoliko zemalja ulaže posebne napore na nastavku imunizacije. Uganda osigurava da se usluge imunizacije nastave zajedno s drugim osnovnim zdravstvenim uslugama, čak i financiranjem prijevoza kako bi se osigurale aktivnosti informiranja. A u Lao PDR-u, unatoč nacionalnoj blokadi uvedenoj u ožujku, rutinska imunizacija na fiksnim lokacijama nastavila se s mjerama fizičkog distanciranja.